Als Mali M. Baum vor über einem Jahrzehnt nach Deutschland kam, brachte sie nicht nur ihre Familie mit, sondern auch eine Vision. Ursprünglich aus Israel stammend, hatte Mali bereits eine beeindruckende Karriere in Tel Aviv, den USA und Asien aufgebaut. Sie wurde von einer Mischung aus familiären Bindungen und einem ausgeprägten Gespür für Chancen nach Berlin gezogen. Dort erkannte sie, was sie als „Blue Ocean“ bezeichnet—ein ungenutztes Potenzial, um die deutsche Start-up- und Tech-Landschaft zu transformieren.
Diese Vision führte schließlich zur Gründung von WLOUNGE, einer Organisation, die heute als Leuchtturm für Innovation und Inklusivität im deutschen Tech-Ökosystem gilt. Heute ist Mali eine zentrale Figur in der europäischen Tech-Community, bewundert nicht nur für ihre geschäftlichen Fähigkeiten, sondern auch für ihr Engagement, sinnvolle Veränderungen herbeizuführen.
Mali M. Baum - Quelle WLOUNGE
Im Interview mit Mail M Baum erzählt die Serial Entrepreneur, Risikokapitalgeberin und Beraterin der Europäischen Kommission warum sie es sich zur Aufgabe gemacht mit WLOUNGE ein inklusives Umfeld zu schaffen, in dem Innovation gedeiht und vielfältige Stimmen Gehör finden.
Gab es einen bestimmten Moment, der die Idee für WLOUNGE ins Rollen brachte?
Mali Baum: „Es war definitiv ein Prozess und kein einzelner Moment. Ich habe es auch nicht allein gemacht; es gab viele großartige Menschen, die auf dem Weg beigetragen haben. Die Idee für WLOUNGE entstand aus meiner Arbeit mit Unternehmen in den USA, wo ich den Wert starker, unterstützender Netzwerke erlebt habe. Heute ist WLOUNGE für jeden Teilnehmenden etwas anderes: Für Frauen ist es ein Netzwerk, das Karrieren verändert; für Unternehmen ist es ein Innovationshub; und für Start-ups ein Sprungbrett. Unsere Werte basieren auf ESG-Prinzipien (Umwelt, Soziales und Unternehmensführung), sozialer Wirkung und wirtschaftlicher Stärkung, insbesondere für Frauen. Aber im Kern geht es bei WLOUNGE darum, etwas Größeres als uns selbst zu schaffen.“
Haben Sie eine Art „American Dream“-Mentalität nach Deutschland gebracht?
Mali Baum: „Ich würde es eher als ‚kuratierter Traum‘ bezeichnen, der zu Deutschlands Potenzial passt. Ich wollte einen Raum schaffen, in dem ehrgeizige Menschen—unabhängig von Geschlecht, Alter oder Hintergrund—ihr maximales Potenzial erreichen können. Es geht nicht unbedingt um den ‚American Dream‘, sondern um einen Traum für Überflieger, die sinnvolle Arbeit leisten möchten.“
Tech Award by WLOUNGE
Eine Fähigkeit, die für Gründerinnen unverzichtbar ist?
„Entschlossenheit — go for it, egal was kommt.“
Was macht die WLOUNGE Tech Awards Gala so einzigartig?
Mali Baum: „Die Tech Awards Gala ist ein sorgfältig kuratiertes, wirkungsvolles Event, das die wichtigsten Akteure aus Technologie, Wirtschaft und Politik zusammenbringt. Es ist kein ‚Festival‘ für die Massen; es ist für diejenigen konzipiert, die wirklich etwas bewegen wollen. Jedes Jahr haben wir ein Thema—dieses Jahr lautet es ‚Raise Your Voice. Make it Big.‘ Wir bringen Top-Investoren, Leader und innovative Start-ups zusammen. Unser Publikum ist handverlesen, und sogar die Sitzordnung wird strategisch geplant, um wertvolle Verbindungen zu maximieren. Seit ihrer Gründung haben die Unternehmen, die bei der Gala vorgestellt wurden, insgesamt über 400 Millionen Euro eingesammelt. Es ist ein Ort, an dem echtes Business gemacht wird.“
Ist ein anderer Ansatz erforderlich, um Gründerinnen zu fördern?
Mali Baum: „Absolut. Gründerinnen brauchen oft mehr direkte Unterstützung, Selbstbewusstsein und Sichtbarkeit. Deshalb stellen wir sie auf die Bühne, geben ihnen eine Stimme und verbinden sie mit den richtigen Leuten. Erfolg besteht nicht nur darin, ein großartiges Produkt oder Geschäftsmodell zu haben; es geht auch darum, das Selbstvertrauen zu entwickeln, um zu wachsen und zu führen. Wir arbeiten mit Männern und Frauen, aber wir wissen, dass Frauen besonders von dieser gezielten Unterstützung profitieren. Wir schaffen nicht nur Networking-Events, sondern fördern ein unterstützendes Ökosystem.“
Ihr Persönliches Vorbild?
„Eine Mischung aus Elon Musk und Victoria Beckham—jemand mit großen Träumen und Widerstandskraft, aber auch einem ausgeprägten Sinn für Authentizität.“
Wie schaffen Sie es, die Balance zwischen all Ihren Aufgaben und dem Familienleben zu finden?
Mali Baum: „Ganz ehrlich, ‚Balance‘ ist eher ein Mythos! Es ist nicht einfach und erfordert Opfer, und nicht jeder ist bereit, diesen Preis zu zahlen. Aber für mich ist es das wert. Ich setze klare Prioritäten. Mit der Zeit habe ich gelernt, dass es essenziell ist, sich Zeit zum Aufladen zu nehmen—ob als Hobby oder für sich selbst. Ich habe einen Tag in der Woche, an dem ich komplett abschalte. Mentoren haben mir die Bedeutung von Selbstfürsorge vermittelt, und ich habe erkannt, dass Energieerhaltung der Schlüssel ist, um langfristig erfolgreich zu sein.“
Ein Mantra, das Sie motiviert?
„Dankbarkeit, für alles, auch für die schweren Lektionen.“
Können Sie uns mehr über das European Women Leadership Program erzählen, das Sie gemeinsam mit der Europäischen Kommission entwickelt haben?
Mali Baum: „Als Vorstandsmitglied im Europäischen Innovationsrat (EIC) arbeite ich daran, Innovation in ganz Europa zu fördern, indem wir vielversprechende Start-ups auswählen, sie mit Ressourcen vernetzen und Projekte mit großer Wirkung unterstützen. Über den EIC helfen wir Unternehmen, in den deutschen Markt einzutreten, und öffnen Türen für ihr Wachstum. Diese Rolle gibt mir auch Einblicke in Deutschlands Position auf der globalen Tech-Landkarte. In letzter Zeit habe ich mich darauf konzentriert, starke öffentlich-private Partnerschaften aufzubauen, um den Zugang zu Finanzierung und internationalen Möglichkeiten zu verbessern und das Wachstum europäischer Start-ups zu fördern.“
Mali M. Baum zusammen mit Brigitte Mohn
Ist der internationale Ansatz der richtige Weg für die deutsche Wirtschaft?
Mali Baum: „Es gibt keine andere Wahl. Innovation und wirtschaftliches Wachstum erfordern eine globale Denkweise. Deutschland hat einige der besten Ressourcen und Industrien der Welt, aber es muss anpassungsfähiger und offener für Veränderungen werden. International zu arbeiten ist unerlässlich, wenn wir wettbewerbsfähig bleiben wollen. Bei WLOUNGE unterstützen wir dies aktiv, indem wir Start-ups und Unternehmen mit globalen Partnern vernetzen und ihnen den Zugang zu Märkten und Finanzierungsmöglichkeiten über Deutschland hinaus ermöglichen.“
Was kommt als Nächstes für WLOUNGE?
Mali Baum: „Wir werden weiterhin unseren Einfluss ausbauen und dabei hohe Standards halten. Unsere Partnerschaften sind entscheidend für unser Wachstum, und wir suchen immer nach neuen Kooperationen, die unseren Werten entsprechen. Ich sehe WLOUNGE in Zukunft mit einer größeren Organisation zusammenarbeiten, um eine noch größere Reichweite zu erzielen. Das Ziel ist, unserem Auftrag treu zu bleiben und gleichzeitig verantwortungsvoll zu wachsen.“
Vielen Dank für das Gespräch Mali Baum.
